C’est quoi l’anthropocène ?

Dans trois millions d’années, si des scientifiques venaient à se pencher sur les marqueurs géologiques de notre époque, que verraient-ils ? Une augmentation de 20 à 30% de la teneur en CO² dans l’atmosphère, une acidification des océans, une disparition massive et rapide d’espèces animales et végétales… Autant de changements durables, observables et mesurables qui sont imputables aux activités anthropiques. L’anthropocène se définit comme le moment où l’espèce humaine est devenue un élément de transformation géologique de la planète. Mais « l’ère des humains » ne représente pas tant le moment où l’homme prend le contrôle de planète, que le moment où s’enclenche une rétro-action planétaire sur les activités humaines. Autrement dit, le moment où l’homme perd le contrôle sur son environnement. Le consensus scientifique actuel situerait le début de l’anthropocène au sortir de la seconde guerre mondiale. Au moment de la grande accélération économique et les débuts de la consommation de masse planétaire. Si le concept d’anthropocène fait encore débat sur certains points – cette nouvelle ère ne figure pas officiellement à l’échelle des temps géologiques -, le terme est fédérateur au sein de la communauté scientifique et même au-delà. Notamment par sa nature pluridisciplinaire, car personne n’est aujourd’hui « spécialiste » de l’anthropocène, pourtant c’est certainement la question la plus importante.